자궁경부암 증상과 예방접종의 모든 것

자궁경부암은 한국에서 여성암 중 7위를 차지하는 심각한 질환으로, 매년 약 3,500명의 여성이 새롭게 진단받고 있습니다. 자궁경부암에 대한 올바른 이해와 예방을 통해 이 질병의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

이번 글에서는 자궁경부암의 원인과 증상, 검사 방법, 예방접종에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

자궁경부암의 원인

자궁경부암의 가장 큰 원인으로는 인간 유두종 바이러스(HPV)가 있습니다. HPV는 150가지 이상의 종류가 있으며, 자궁경부암 환자의 거의 99%에서 발견됩니다.

 

HPV는 주로 성적 접촉을 통해 전파되며, 감염된 경우 모두가 암으로 발전하는 것은 아니지만, 감염 시 암 발병 위험이 10배 이상 증가합니다. 대부분의 HPV 감염은 자연적으로 사라지지만, 일부는 자궁경부암을 포함한 다양한 암의 원인이 될 수 있습니다.

 

자궁경부암 발병 위험을 높이는 기타 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

위험 요인	설명
HIV 감염	면역 체계를 약화시켜 암 발병 위험을 증가시킵니다.
흡연	담배의 유해 물질이 자궁경부 세포에 손상을 줄 수 있습니다.
과음	음주는 면역 체계를 약화시키고, 자궁경부암 위험을 증가시킬 수 있습니다.
잘못된 식습관	영양 불균형이 면역력 저하와 관련이 있습니다.
경구피임약 사용	장기간 사용하는 경우 일부 연구에서 자궁경부암 위험이 증가할 수 있습니다.
다수의 출산	출산이 많을수록 자궁경부암 위험이 증가할 수 있습니다.
성병 감염	다른 성병의 감염이 자궁경부암 위험을 높입니다.
불특정 다수와의 성관계	성관계 파트너가 많을수록 HPV 감염 위험이 높아집니다.

이 외에도 유전적 요인이나 면역력 저하 등도 자궁경부암 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적으로 검진을 받는 것이 필요합니다.

 

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자궁경부암의 증상

자궁경부암은 초기 단계에서 증상이 거의 없기 때문에 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 암이 진행되면서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

초기 단계에서 나타날 수 있는 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 성교 중 통증
• 질에서의 비정상적인 출혈 (예: 성교 후 출혈, 월경 이외의 출혈)
• 질 분비물의 변화 (선홍색의 피가 섞인 경우)

이러한 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 검사를 받는 것이 필요합니다. 자궁경부암이 진행되어 중기에 이르면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 소변을 볼 때의 불편함
• 소변을 본 후 피가 나오는 현상
• 하복부 통증

말기로 진행되면 증상은 더욱 심각해질 수 있습니다. 다음은 말기에 나타날 수 있는 증상입니다.

• 비정상적인 질 분비물의 양 증가 및 불쾌한 냄새
• 체중 감소
• 골반, 아랫배, 허리 통증

아래 표는 자궁경부암의 증상 진행 단계에 따른 변화를 정리한 것입니다.

증상 단계	증상 설명
초기	성교 중 통증, 비정상적인 출혈, 질 분비물 변화
중기	소변 볼 때 불편함, 소변 후 혈뇨, 하복부 통증
말기	비정상적인 질 분비물 증가, 체중 감소, 심한 통증

이러한 증상들은 모든 사람에게 일관되게 나타나지 않으므로, 본인의 건강 상태를 주의 깊게 관찰하고 관리하는 것이 필요합니다.

자궁경부암 검사 방법

자궁경부암 검사는 세포 샘플을 채취하여 비정상 세포의 유무를 확인하는 방식으로 진행됩니다. 이 검사는 마취 없이 골반 내진을 통해 진행되며, 검사 후에는 약간의 출혈이나 통증이 있을 수 있습니다.

 

HPV 바이러스 검사도 유사한 방식으로 이루어지며, HPV 감염 여부와 감염된 바이러스의 유형을 정밀하게 확인합니다. 여성들은 2년에 한 번씩 국가에서 지원하는 무료 검진을 받을 수 있으며, 2024년에는 짝수 연도 출생자들이 무료로 자궁경부암 검사를 받을 수 있습니다.

 

검사는 자궁 입구에 주로 발생하는 편평상피세포암과 선암을 진단하기 위한 것이며, 대부분의 경우(약 80%) 편평상피세포암으로 확인됩니다.

검사 방법	설명
자궁경부 세포진 검사	질경을 통해 자궁 경부의 세포를 채취하여 비정상 세포 여부를 확인
HPV 검사	HPV 감염 여부 및 감염된 바이러스 유형을 확인하는 검사

정기적인 자궁경부암 검사는 조기에 전암 상태나 암의 초기 단계를 발견할 수 있는 기회를 제공합니다. 이러한 검사를 통해 조기 치료가 가능하므로, 정기적으로 검사를 받는 것이 필요합니다.

 

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자궁경부암 예방접종

자궁경부암 예방을 위한 HPV 백신 접종은 전 세계 122개국에서 시행되고 있으며, 자궁경부암의 90%를 예방할 수 있는 높은 예방 효과를 자랑합니다. 특히 성 경험이 없는 사람들에게 접종할 때 가장 큰 예방 효과를 발휘합니다.

 

질병관리청은 12세부터 17세 사이의 여성 청소년과 18세부터 26세 사이의 저소득층 여성에게 무료로 HPV 예방접종을 제공하고 있습니다. HPV 예방접종은 가능한 한 감염되기 전에 받는 것이 중요하며, 특히 14세 이전에 접종하면 필요한 접종 횟수를 줄일 수 있습니다.

 

자궁경부암 예방접종은 다음과 같은 효과가 있습니다.

예방접종 종류	효과 설명
가다실 4가	16형, 18형 및 생식기 사마귀의 주요 원인인 6형, 11형 예방
가다실 9가	추가적으로 5가지 고위험군 HPV 예방

이러한 예방접종은 관련 암을 예방하는 데 큰 도움을 주므로 조기 접종을 받아 보시는 것이 좋겠습니다. 자궁경부암 예방을 위해서는 정기 검진과 예방접종이 중요하며, 이를 통해 자궁경부암의 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

결론

자궁경부암은 예방이 가능한 질환입니다. 자궁경부암에 대한 올바른 지식과 정기적인 검진, 예방접종을 통해 이 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

성경험이 없는 청소년 및 젊은 여성들은 HPV 백신을 통해 예방할 수 있으며, 모든 여성들은 정기적인 검진을 통해 조기에 암을 발견하고 치료할 수 있는 기회를 가지게 됩니다. 자궁경부암에 대한 경각심을 가지고 예방에 힘쓰는 것이 필요합니다.

 

자궁경부암에 대한 정보가 더욱 널리 퍼져 많은 여성들이 자신의 건강을 지키는 데 도움이 되길 바랍니다.

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