급성편도염은 많은 사람들이 경험할 수 있는 흔한 질환으로, 편도에 염증이 발생하여 여러 가지 불편한 증상을 유발합니다. 이 글에서는 급성편도염의 원인, 증상, 진단 방법, 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
급성편도염의 원인
급성편도염은 주로 세균이나 바이러스 감염으로 인해 발생합니다. 특히 구개편도에서 흔히 발생하며, 주변 인후 조직의 염증도 동반될 수 있습니다.
가장 흔한 원인균은 β 용혈성 연쇄상구균(S. pyogenes)이며, 포도상구균, 폐렴구균, 헤모필루스균 등 다양한 세균도 원인이 될 수 있습니다. 또한, 여러 종류의 바이러스도 급성편도염을 유발할 수 있습니다.
원인균 및 바이러스 목록
| 원인균/바이러스 | 설명 |
|---|---|
| β 용혈성 연쇄상구균 (S. pyogenes) | 가장 흔한 세균성 원인균 |
| 포도상구균 | 다양한 감염의 원인이 되는 세균 |
| 폐렴구균 | 폐렴뿐만 아니라 편도염의 원인으로도 작용 |
| 헤모필루스균 | 주로 호흡기 감염의 원인이 되는 세균 |
| 인플루엔자 바이러스 | 감기와 유사한 증상을 유발 |
| 단순 헤르페스 바이러스 | 구강 내 감염을 일으킬 수 있는 바이러스 |
감염 경로
대부분의 급성편도염은 감염된 사람과의 접촉이나 공기를 통해 전파됩니다. 특히 면역력이 약한 어린이와 청소년은 감염에 더 취약합니다.
미취학 아동에서는 바이러스가 원인인 경우가 많고, 학령기 이후에는 세균 감염이 더 흔하게 나타납니다.
선행 요인
급성편도염의 발생에 영향을 미치는 여러 선행 요인도 존재합니다. 예를 들어, 피로, 극심한 저온 또는 고온에의 노출, 기존의 상기도 감염, 대사성 질환 및 면역질환 등이 급성편도염의 발병률을 높일 수 있습니다.
급성편도염의 증상
급성편도염은 다양한 증상을 동반하며, 이들 증상은 대개 급성으로 나타납니다. 환자들은 고열, 오한, 인후통과 같은 증상을 경험하게 되며, 이러한 증상은 4-6일 동안 지속될 수 있습니다.
주요 증상 목록
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| 고열 | 38도 이상의 체온 상승 |
| 오한 | 체온이 급격히 떨어지면서 느끼는 추위 |
| 인후통 | 목구멍의 통증과 불편함 |
| 연하곤란 | 음식을 삼키기 어려운 증상 |
| 두통 | 전반적인 두통과 불편함 |
| 경부임파선 비대 | 목의 림프선이 부풀어 오름 |
증상의 진행 과정
갑작스러운 고열과 오한이 시작되고, 이후 인후통이 발생합니다. 인두근육에 염증이 생기면 음식을 삼키기 어려운 연하곤란 증상이 나타나게 됩니다.
또한, 환자는 두통, 전신 쇠약감, 관절통 등의 신체 전반에 걸친 증상을 호소합니다. 환자의 구강 내에서는 두껍고 끈적끈적한 점액이 관찰될 수 있으며, 경부의 림프선이 비대해지는 경우도 흔하게 나타납니다.
이러한 증상들은 합병증 없이 자연적으로 개선되지만, 증상이 심해질 경우에는 병원을 방문해야 할 필요가 있습니다.
진단 방법
급성편도염의 진단은 환자의 병력 조사 및 신체 검진을 기반으로 이루어집니다. 구인두를 면밀히 관찰하여 발적, 부종, 삼출물의 유무 등을 판단합니다.
필요에 따라 세균 배양 검사나 인두 도말 검사를 시행하여 감염원을 확인할 수 있습니다.
진단 검사의 종류
| 검사명 | 설명 |
|---|---|
| 세균 배양 검사 | 인두에서 채취한 검체를 배양하여 원인균을 확인 |
| 인두 도말 검사 | 신속한 항원 검사를 통해 감염 여부를 확인 |
| 혈액 검사 | 염증 정도 및 면역 반응을 평가 |
| CT 검사 | 농양의 형성 여부를 확인하기 위한 영상 검사 |
이 외에도 합병증이 의심되는 경우에는 ELISA 검사나 CT 검사를 통해 염증의 정도를 확인할 수 있습니다.
치료법
급성편도염의 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다르게 접근해야 합니다. 일반적으로 비수술적 치료와 수술적 치료로 구분할 수 있습니다.
비수술적 치료
비수술적 치료는 주로 증상 완화를 위해 시행됩니다. 여기에는 다음과 같은 방법들이 포함됩니다.
| 치료법 | 설명 |
|---|---|
| 진통제 | 아세트아미노펜이나 아스피린을 사용하여 통증 완화 |
| 항생제 | 세균성 감염이 의심될 경우, 페니실린이나 에리스로마이신 등을 투여 |
| 수분 공급 | 충분한 수분 섭취를 통해 탈수를 예방 |
| 식이요법 | 부드러운 음식 섭취로 삼킴에 어려움 해소 |
대부분의 경우, 충분한 휴식과 수분 섭취, 증상 조절을 위한 소염 진통제 복용으로 치료가 가능합니다. 그러나 세균 감염이 의심될 경우 항생제 치료를 고려해야 하며, 항생제는 7-10일간 충분히 투여해야 합니다.
수술적 치료
재발성 편도염 환자에게는 편도절제술이 고려될 수 있습니다. 재발이 잦은 경우, 다른 치료법을 충분히 시도한 후에도 효과가 없을 경우 편도절제술이 권장됩니다.
| 수술명 | 설명 |
|---|---|
| 편도절제술 | 재발성 편도염 환자에게 수행되는 수술 |
편도비대로 인한 치아 부정교합이나 안면골 발달 장애가 우려되는 경우에도 수술이 권장될 수 있습니다.
예방 및 관리
급성편도염의 예방은 일상적인 건강 관리에서 시작됩니다. 구강 위생을 철저히 하고, 자주 손을 씻는 습관을 기르는 것이 필요합니다.
또한, 수분을 충분히 섭취하고, 건강한 식습관을 유지하는 것이 예방에 도움이 됩니다.
| 예방 방법 | 설명 |
|---|---|
| 구강 위생 유지 | 양치질 및 치실 사용으로 구강 내 세균 감소 |
| 손 씻기 | 접촉 후 꼭 손을 씻어 감염 예방 |
| 충분한 수분 섭취 | 수분 공급을 통해 면역력 향상 |
| 규칙적인 운동 | 면역력 증진을 위한 적절한 운동 |
예방적인 항생제 치료는 권장되지 않으므로, 생활 습관 개선을 통해 자연적인 면역력을 높이는 노력이 필요합니다. 급성편도염은 대개 자연적으로 증상이 호전되며, 적절한 치료를 통해 합병증 없이 회복될 수 있습니다.
이를 위해서는 증상이 발생했을 때 빠른 대처와 적절한 관리가 중요합니다.
