중부지방에서 봄감자를 심었다면, 수확은 6월 중순부터 말 사이가 적기입니다. 장마가 시작되기 전에 맑은 날을 골라 수확하는 것이 가장 중요하며, 수확 후 보관법까지 제대로 알면 가을까지 싱싱한 감자를 즐길 수 있습니다.
중부지방 봄감자, 수확은 언제가 가장 좋을까
중부지방에서 봄감자를 심는 시기는 3월 중순부터 4월 초까지입니다. 이 시기에 심은 감자는 보통 90일에서 100일 정도 자란 뒤 수확할 수 있습니다. 날짜만으로 판단하기보다는 감자 포기가 보내는 신호를 함께 확인하는 것이 좋습니다.
수확이 가까워지면 감자 잎과 줄기가 누렇게 변하고 바닥으로 쓰러지기 시작합니다. 이때가 수확 적기입니다. 중부지방 기준으로 보통 6월 중순부터 말까지가 해당되며, 특히 하지(6월 21일 전후)를 전후한 시기에 많이 캡니다.
- 남부지방은 6월 초-중순 수확
- 중부지방은 6월 중순-말 수확
중요한 점은 장마 전에 수확을 끝내는 것입니다. 비를 맞은 상태에서 캔 감자는 수분을 머금어 보관 중 쉽게 썩고 맛도 떨어집니다.
수확 전 확인할 세 가지 신호
감자가 다 자랐는지 확인하려면 밭에서 직접 다음 세 가지를 살펴보세요.
- 잎과 줄기가 70% 이상 누렇게 변했는가
- 줄기가 지면으로 쓰러지기 시작했는가
- 감자 껍질이 손으로 살짝 문질러도 쉽게 벗겨지지 않는가
껍질이 얇고 쉽게 벗겨지면 아직 덜 익은 상태입니다. 껍질이 어느 정도 단단해져야 저장성도 좋고 맛도 제대로 납니다.
수확할 때 꼭 지켜야 할 조건
감자 수확은 흙이 마른 맑은 날에 하는 것이 정석입니다. 비 온 직후나 흙이 질척할 때 수확하면 감자 표면에 흙이 달라붙어 호흡을 방해하고, 습기 때문에 저장 중 부패가 빠릅니다.
- 비가 온 뒤라면 땅이 충분히 마를 때까지 2-3일 정도 기다린 후 수확
- 수확은 이른 아침보다는 흙과 감자 표면의 습기가 완전히 날아간 오전 늦게나 오후가 적합
- 감자를 캘 때는 상처가 나지 않도록 호미나 삽을 감자에서 약간 떨어진 곳에 찍어 올리는 것이 좋음
수확 후 바로 해야 할 큐어링(상처 치료)
감자를 캔 후 바로 씻거나 햇빛에 말리면 안 됩니다. 감자는 햇빛에 약해 녹색으로 변하면 솔라닌이라는 독성 물질이 생깁니다.
수확 후 가장 먼저 해야 할 일은 큐어링입니다.
- 수확한 감자는 흙이 묻은 상태로 통풍이 잘되는 그늘에 10-14일 정도 둠
- 이 과정에서 작은 상처가 아물고 껍질이 단단해져 저장성이 높아짐
- 온도는 15-20도, 습도는 80% 내외가 이상적
- 직사광선은 절대 피할 것
큐어링 기간 동안 감자를 쌓아두지 말고 한 겹으로 펼쳐서 보관해야 공기가 잘 통합니다.
보관용 감자, 씻으면 안 되는 이유
보관할 감자는 절대로 물로 씻지 마세요. 흙이 묻은 상태로 겉면의 수분만 말려서 보관하는 것이 정석입니다.
- 씻으면 껍질이 약해지고 표면에 습기가 남아 부패 원인이 됨
- 요리하기 직전에 씻어서 사용할 것
- 보관 전에 썩은 감자, 상처 난 감자, 기형 감자는 골라내기
저장 환경과 오래 보관하는 방법
잘 말린 감자는 다음과 같은 조건에서 보관해야 오래 갑니다.
보관 조건
- 온도: 4-8도 (냉장고 야채칸이 적당, 하지만 냉동은 절대 금지)
- 습도: 80-90% 유지
- 장소: 어둡고 서늘하며 통풍이 잘되는 곳
- 용기: 나무 상자나 플라스틱 바구니처럼 통풍이 되는 용기 사용
주의할 점
- 사과와 함께 보관하지 말 것 (사과에서 나오는 에틸렌 가스가 감자 싹을 빨리 틔움)
- 양파와도 함께 보관 금지 (서로의 습기와 냄새가 부패를 촉진)
- 비닐봉지에 밀봉하지 말 것 (습기가 차서 곰팡이 발생)
자주 묻는 질문
Q. 감자에서 싹이 났는데 먹어도 될까요?
감자 싹에는 솔라닌이라는 독성 물질이 있습니다. 싹이 작고 얕다면 그 부위를 깊이 파내고 먹을 수 있지만, 감자가 전체적으로 초록색으로 변했거나 싹이 많이 났다면 복통이나 설사를 유발할 수 있으므로 버리는 것이 안전합니다.
Q. 수확한 감자를 바로 먹고 싶은데 큐어링 꼭 해야 하나요?
바로 먹을 감자는 큐어링 없이 수확 당일 먹어도 괜찮습니다. 하지만 일주일 이상 보관할 예정이라면 큐어링을 해야 상처 부위를 통한 부패를 막고 저장 기간이 길어집니다.
Q. 장마가 시작됐는데 아직 수확하지 못했습니다. 어떻게 해야 하나요?
장마가 시작된 상태라면 비가 잠시 멈춘 날을 골라 가능한 빨리 수확하세요. 비를 맞은 감자는 수확 후 바로 큐어링을 하고, 통풍이 잘되는 곳에서 충분히 말린 후 보관해야 부패를 줄일 수 있습니다. 비에 젖은 상태로 밭에 오래 두면 감자가 물러지거나 땅속에서 썩을 수 있습니다.
Q. 감자를 냉장고에 넣어도 되나요?
가능합니다. 냉장고 야채칸(4-8도)이 가장 적합한 보관 온도입니다. 단, 냉동실은 절대 안 됩니다. 얼면 감자의 전분질이 변해 식감이 나빠지고 물러집니다. 냉장 보관할 때는 신문지나 종이에 싸서 습기를 조절해 주세요.