동이호박(조선애호박)은 4월 말에서 5월 중순 사이에 파종하거나 5월 초에 모종을 정식하면 6월 초부터 가을까지 수확할 수 있습니다. 초보라면 씨앗보다 모종을 구입해 심는 것이 실패 확률을 줄이는 방법입니다. 넓은 공간을 확보하고, 방임형으로 키우면서 잎과 애호박, 늙은 호박까지 모두 활용할 수 있는 것이 이 품종의 가장 큰 장점입니다.
동이호박, 어떤 점이 특별할까
텃밭에서 호박 하면 보통 애호박이나 마디 호박을 떠올리기 쉽습니다. 하지만 덩굴을 넓게 뻗을 공간이 있다면 전통 품종인 동이호박을 한 번 고려해볼 만합니다. 이 호박은 잎이 크고 무성하게 자라기 때문에 잡초 관리가 수월하고, 줄기를 유인할 필요 없이 방임해도 잘 자랍니다. 특히 호박잎, 애호박, 늙은 호박으로 세 가지 부위를 모두 식탁에서 즐길 수 있다는 점이 매력적입니다.
파종 시기, 초보라면 모종이 정답
동이호박 씨앗은 보통 4월 초에 파종합니다. 하지만 4월은 날씨가 쌀쌀할 수 있어 나뭇가지나 비닐을 이용해 작은 하우스를 만들어 보온해 주는 것이 필요합니다. 싹이 나온 뒤에는 고온 피해를 막기 위해 비닐에 구멍을 조금씩 뚫어주다가, 밤 기온이 15도 이상 유지되면 하우스를 완전히 제거합니다.
주말 농부나 초보 재배자에게 이 과정은 생각보다 까다롭습니다. 발아 후 기온 유지에 실패하는 경우가 많기 때문입니다. 이런 상황이라면 건강한 모종을 구입해 5월 초에 정식하는 것이 훨씬 안정적입니다. 경기 안성 기준으로도 5월 초 정식이 일반적이며, 이 시기면 모종이 자리 잡기에 무리가 없습니다.
장소 선택이 반은 성공이다
동이호박은 덩굴이 매우 길고 두껍게 자라기 때문에 넉넉한 공간 확보가 가장 중요합니다. 밭의 가장자리 두둑이나 큰 나무 아래처럼 다른 작물에 방해가 되지 않는 위치가 좋습니다.
정식하기 전에는 미리 잡초를 제거해 두는 것이 좋습니다. 동이호박 잎은 다른 호박보다 크고 두꺼워서 자리를 잡으면 하부에 그늘이 져 풀이 자라기 어려워지지만, 초기에는 풀 관리가 까다롭기 때문입니다. 참고 자료에 따르면 정식 전 제초제를 뿌린 뒤 따로 풀 관리를 하지 않은 사례도 있었습니다.
물주기와 거름, 적당함이 답
초기 성장기에는 뿌리가 자리 잡을 때까지 충분한 물을 주는 것이 필요합니다. 일반적으로 일주일에 한 번 정도가 적당하지만, 과습하면 뿌리가 썩을 수 있으므로 주의해야 합니다.
거름은 잎이 노랗게 변해 영양분이 부족해 보일 때만 웃거름으로 보충해 줍니다. 잎이 너무 무성하고 푸르면 오히려 호박이 잘 달리지 않기 때문에, 질소 비료를 과하게 주는 것은 피하는 것이 좋습니다.
순 따기와 호박잎 활용법
덩굴이 너무 무성하게 자라 다른 작물을 침범할 때는 순 따기나 곁순 제거를 해주면 됩니다. 이때 제거한 호박잎은 버리지 말고 식재료로 활용할 수 있습니다.
호박잎은 찌거나 된장국에 넣어 먹으면 부드러운 식감과 함께 국물의 잡내를 잡아주는 효과가 있습니다. 특히 곁순의 생장점 쪽에 있는 손바닥만 한 연한 잎이 가장 맛있습니다. 호박이 달린 줄기는 되도록 제거하지 말고 빈 공간으로 유인하거나 수확 후에 정리하는 것이 좋습니다.
애호박과 늙은 호박, 수확 시점 구분하기
꽃이 피고 꿀벌이 수정을 마치면 호박이 달리기 시작합니다. 애호박 형태로 먹고 싶다면 손바닥만 한 크기일 때가 가장 적절합니다. 일주일 사이에 엄청나게 커질 수 있으므로, 주말 농부라면 조금 작더라도 망설이지 말고 수확하는 것이 좋습니다.
늙은 호박으로 키울 경우 크기가 45-60cm까지 자라며, 완전히 익으면 노란빛을 띕니다. 덩굴 사이에 군데군데 숨어 있는 호박을 찾는 재미도 쏠쏠합니다. 모든 호박 품종이 잎과 애호박, 늙은 호박을 모두 먹을 수 있는 것은 아니므로, 동이호박이 가진 활용도는 큰 장점입니다.
자주 묻는 질문
Q. 동이호박 씨앗 파종 시기를 놓쳤는데, 모종은 언제까지 구할 수 있나요?
5월 내내 모종을 구입해 정식해도 괜찮습니다. 늦어도 5월 중순까지는 정식하는 것이 수확 기간을 충분히 확보하는 데 유리합니다.
Q. 호박잎은 언제 따는 것이 가장 맛있나요?
순 따기나 곁순 제거 시에 나오는 연한 잎이 가장 부드럽고 맛있습니다. 너무 큰 잎은 질기므로 손바닥 크기 정도의 어린잎을 골라 따는 것이 좋습니다.
Q. 애호박과 늙은 호박을 같은 줄기에서 모두 수확할 수 있나요?
가능합니다. 애호박 크기일 때 먼저 수확하지 않고 그대로 두면 늙은 호박으로 자랍니다. 다만 한 줄기에 여러 개가 달릴 경우 영양분이 분산되므로, 원하는 용도에 맞게 수확 시점을 조절하는 것이 좋습니다.