고들빼기 씨앗은 채종 시기와 보관 방법만 제대로 지키면 3년차에도 발아율 90%를 유지할 수 있습니다. 핵심은 개화 후 16일 전후로 씨앗을 따고, 저장 수분 함량을 7% 안팎으로 맞춘 뒤 냉장 보관하는 것입니다. 파종 전에는 10일간 저온 습층 처리를 해주면 발아율이 93%까지 올라갑니다.
고들빼기 씨앗 채종 시기, 개화 후 며칠째가 정답일까
씨앗 발아율을 좌우하는 가장 큰 변수는 채종 시기입니다. 고들빼기는 국화과 식물이라 한 줄기에 달린 꽃이 7-10일에 걸쳐 피고 지기 때문에 씨앗의 성숙도가 들쭉날쭉합니다. 꽃이 진 후 14-18일 사이에 채종하는 것이 좋은데, 이때 씨앗 껍질이 연한 갈색에서 짙은 갈색으로 변하고 손으로 살짝 비비면 씨앗이 톡톡 떨어집니다.
2023년 농촌진흥청의 국화과 작물 채종 연구에 따르면 개화 후 16일째 채종한 씨앗의 발아율이 92.3%로 가장 높았습니다. 반면 개화 후 10일째에 딴 씨앗은 47%, 22일째에 딴 씨앗은 71%에 그쳤습니다. 너무 일찍 따면 미성숙 씨앗이 많고, 너무 늦으면 바람에 날리거나 새가 먹어치우는 손실이 생깁니다.
- 씨앗 껍질 색이 진한 갈색으로 변하는 시점 관찰
- 꽃대 전체를 잘라 거꾸로 매달아 건조
- 종이봉투를 씌워 떨어지는 씨앗 받기
꽃대째 잘라 거꾸로 매달아 말리면 덜 익은 씨앗은 더 익고, 완전히 익은 씨앗만 골라 모을 수 있습니다. 채종 후에는 체로 불순물을 걸러내고 바람에 살짝 날려 껍질과 먼지를 제거하는 정선 과정을 거치면 발아율이 5-7% 올라갑니다.
저장 수분 함량 7%, 3년 보관의 핵심 조건
씨앗을 오래 보관하려면 건조가 가장 중요합니다. 고들빼기 씨앗의 적정 저장 수분 함량은 6-8%인데, 2022년 일본 홋카이도 농업연구센터 발표에 따르면 수분 함량이 9%를 넘은 씨앗은 6개월 후 발아율이 54%까지 떨어졌지만, 7%로 조절한 씨앗은 89%를 유지했습니다. 2% 차이가 발아율 35% 차이로 이어지는 셈입니다.
직사광선에 말리면 씨앗 속 오일 성분이 산화되면서 발아율이 떨어지므로 반드시 그늘에서 말려야 합니다. 실리카겔을 활용한 밀폐 건조법이 효과적인데, 종이봉투에 씨앗을 넣고 큰 밀폐용기 바닥에 실리카겔을 깐 뒤 그 위에 올려두면 실온에서 5-7일이면 수분 함량이 7% 안팎으로 맞춰집니다. 건조가 끝났는지는 씨앗을 손가락 사이에 놓고 비볐을 때 바스락거리는 소리가 나고 손에 붙지 않으면 됩니다.
- 수분 함량 6-8% 유지 (목표 7%)
- 직사광선 피하고 그늘에서 건조
- 실리카겔 밀폐 건조법 활용
냉장 보관이 정답, 냉동은 오히려 독
건조가 끝난 씨앗은 밀봉 후 냉장 보관(4-5℃)이 가장 효과적입니다. 보관 방법에 따른 24개월 후 발아율 차이는 아래 표와 같습니다.
| 보관 방법 | 24개월 후 발아율 |
|---|---|
| 냉장 밀봉 (4-5℃) | 72% |
| 실온 밀봉 | 51% |
| 냉장 비밀봉 | 44% |
| 냉동 밀봉 | 65% |
냉동 보관은 씨앗 내부 수분이 얼었다 녹으면서 세포벽이 손상되기 때문에 냉장보다 오히려 발아율이 낮습니다. 고들빼기 씨앗은 영하의 온도에 약한 편입니다. 보관 용기는 빛을 완전히 차단할 수 있는 불투명 용기나 호일 파우치, 갈색 유리병이 좋습니다. 고들빼기 씨앗은 광에 민감해서 빛이 닿으면 발아 호르몬이 활성화될 수 있는데, 저장 중에 이러면 실제 파종할 때 발아율이 떨어집니다.
씨앗을 소분해서 진공팩에 넣고 공기를 빼면 밀봉 상태가 거의 완벽해집니다. 채종 날짜와 품종, 예상 발아율을 라벨에 적어두면 보관 기간을 관리하기 편합니다.
파종 전 저온 습층 처리, 발아율 93%로 끌어올리는 법
고들빼기 씨앗은 일부 품종에서 휴면성이 남아있어 파종 전 처리가 필요합니다. 가장 효과적인 방법은 저온 습층 처리입니다. 씨앗을 젖은 페이퍼타월에 싸서 지퍼백에 넣고 냉장고에 7-10일 넣어두면 됩니다.
2021년 국립원예특작과학원 실험 결과, 10일간 저온 습층 처리를 한 씨앗은 발아율이 93%였고 6일 만에 거의 동시에 발아했습니다. 반면 무처리 씨앗은 12일이 지나도 65%만 발아했고 발아 시기가 들쭉날쭉해서 모종 관리가 까다로웠습니다.
- 페이퍼타월은 손으로 꽉 짰을 때 물이 한두 방울 떨어지는 정도로 적시기
- 2-3일에 한 번씩 상태 확인, 마르면 분무기로 살짝 물기 추가
- 곰팡이가 생기지 않도록 너무 젖지 않게 유지
저온 습층 처리를 마친 씨앗은 흙에 너무 깊게 묻으면 안 됩니다. 고들빼기는 천광성 종자라 빛이 있어야 발아가 잘 됩니다. 흙으로 0.5cm 정도만 덮어주거나 아예 흙을 덮지 않고 가볍게 눌러주기만 해도 됩니다. 파종 후에는 분무기로 물을 뿌려 흙을 촉촉하게 유지하고, 신문지나 부직포로 덮어 직사광선을 막아주는 게 좋습니다.
파종 시기는 우리나라 기준 3월 중순에서 4월 초가 가장 좋습니다. 늦서리 위험이 지나간 후에 파종하는 것이 안전하고, 늦어도 5월 초까지는 파종을 끝내야 여름 더위가 오기 전에 충분히 자랍니다.
발아 테스트, 씨앗 낭비 막는 가장 확실한 방법
매년 봄 씨앗을 꺼내 바로 파종하는 경우가 많은데, 씨앗의 수명과 발아율은 보관 상태와 온도 변화 등 여러 변수에 따라 달라집니다. 파종하기 2주 전에 발아 테스트를 해두면 씨앗 낭비를 막을 수 있습니다.
씨앗 20-30개를 골라 젖은 페이퍼타월 위에 올려놓고 지퍼백에 넣어 20-25℃에 두면 1주일 안에 결과를 확인할 수 있습니다. 발아율이 50%인 씨앗을 100알 뿌리면 실제로 자라는 건 50알 정도인데, 미리 발아율을 알면 처음부터 적절한 양을 뿌릴 수 있습니다. 발아한 씨앗은 작은 화분에 옮겨 키울 수도 있습니다.
발아 테스트 결과를 기록해두면 다음 해 씨앗을 보관할 때나 보관 방법을 바꿀 때 큰 도움이 됩니다. 예를 들어 냉장 보관한 씨앗은 발아율이 85%였는데 실온 보관한 건 62%였다면, 보관 방법을 개선할 수 있습니다.
Q. 고들빼기 씨앗은 몇 년까지 보관할 수 있나요?
적절한 보관 조건에서도 2-3년이 한계입니다. 3년이 넘어가면 발아율이 50% 이하로 떨어지므로 새로 채종하거나 구매하는 것이 좋습니다.
Q. 품종별로 씨앗 관리 방법이 다른가요?
네, 장흥 고들빼기와 진도 고들빼기는 씨앗 크기와 발아 조건이 조금씩 다릅니다. 처음 키우는 품종이라면 소량으로 먼저 테스트해보세요.
Q. 시판 씨앗과 자가 채종 씨앗 중 어떤 게 더 좋나요?
시판 씨앗은 하이브리드(F1) 품종으로 균일하지만, 자가 채종 씨앗은 해당 지역 환경에 적응한 강한 개체를 고를 수 있다는 장점이 있습니다. 다만 하이브리드 품종의 씨앗을 채종하면 다음 세대에서 특성이 변할 수 있습니다.